Vernon

Souvent éclipsée par sa célèbre voisine Giverny, Vernon mérite pourtant toute l’attention. Située entre Paris et Rouen, en bord de Seine, cette ville normande pleine de charme offre un subtil mélange d’histoire, d’art et de nature. C’est un point de départ parfait pour explorer la vallée de la Seine et l’univers impressionniste.

 Vernon à travers les siècles

Fondée dès l’époque médiévale, Vernon s’est rapidement développée grâce à sa position stratégique sur la Seine. Le fleuve en a fait un lieu d’échanges et de défense, notamment au Moyen Âge. On y bâtit des fortifications, des ponts, des moulins – certains encore visibles aujourd’hui.

À partir du XIXe siècle, Vernon devient un haut lieu du romantisme et du paysage impressionniste, attirant peintres, poètes et rêveurs. Le lien avec Claude Monet est évident : la gare de Vernon est encore aujourd’hui l’arrivée de milliers de visiteurs en route vers Giverny, à seulement 5 km.

 Les choses à ne pas louper à Vernon

1. Le Vieux-Moulin de Vernon : emblème poétique sur la Seine

Impossible de visiter Vernon sans admirer le Vieux-Moulin, suspendu sur les piles d’un ancien pont médiéval.

• Construit au XVIe siècle, il a servi à moudre le blé grâce au courant du fleuve.

• Avec ses colombages, ses volets verts et son emplacement unique, il semble tout droit sorti d’un tableau impressionniste.

 À faire : admirer le moulin depuis les berges ou le pont Clemenceau. Idéal au lever ou coucher du soleil pour des photos magiques.

2. Le Château de Bizy : le “Versailles Normand”

À 10 minutes à pied du centre, le Château de Bizy est un chef-d’œuvre du XVIIIe siècle.

• Ancienne demeure des ducs de Penthièvre, puis propriété de la famille Bonaparte.

• Surnommé le “Petit Versailles” pour ses fontaines, ses écuries majestueuses et ses jardins à la française.

• Visites guidées possibles du château et accès libre au parc en saison.

 Infos pratiques :

• Ouvert d’avril à octobre

• Tarif : env. 10 € l’entrée / gratuit -7 ans

• Site : chateaudebizy.com

3. Le centre historique de Vernon

Le centre-ville est une pépite à lui seul. En flânant, on découvre :

• Des maisons à colombages typiques de Normandie, notamment place Barette.

• La collégiale Notre-Dame, édifiée dès le XIe siècle. Mélange de styles roman et gothique, elle évoque la grandeur religieuse du Moyen Âge.

• Les anciens remparts et la Tour des Archives, vestiges de l’enceinte médiévale.

Bon à savoir : la place de Gaulle et les ruelles adjacentes sont parfaites pour des photos pittoresques.

4. Le musée de Vernon : art, archéologie et impressionnisme

Installé dans un ancien hôtel particulier, le Musée Alphonse-Georges Poulain rassemble une collection éclectique :

• Des œuvres d’artistes impressionnistes (dont un tableau de Monet !).

• Une riche section d’archéologie régionale.

• Des expositions temporaires sur l’art et l’histoire locale.

 Entrée souvent gratuite ou très abordable. Parfait en cas de météo capricieuse.

 Balades & nature autour de Vernon

➤ Les berges de Seine

Entièrement aménagées, elles permettent une promenade paisible à pied ou à vélo. Points de vue superbes sur les falaises blanches, les péniches, et bien sûr le moulin.

➤ La voie verte Vernon–Giverny

Une ancienne voie ferrée reconvertie en piste cyclable. Parfait pour rejoindre Giverny à vélo ou à pied en toute sécurité (env. 20-25 minutes).

➤ Parc de la Fonderie

Petit parc fleuri avec aire de jeux, bancs et vue sur la Seine. Lieu idéal pour un pique-nique improvisé.